“Cualquier tipo de medicamento (sin usar y caducar) será bienvenido†reza la web de Cáritas Madrid al referirse a la campaña de recogida de medicamentos para Venezuela, realizada hasta el 1 de diciembre en las parroquias de los arciprestazgos de Virgen de la Paloma y San Pedro el Real, y San Ginés y San Jerónimo el Real, de la zona de Cáritas VicarÃa III. Los feligreses de estas parroquias, guiados por su buena conciencia, llenan cajas de medicamentos sin saber que la legislación española (Ley de GarantÃas del Medicamento, en su artÃculo 2.6 c) lo prohÃbe y la Organización Mundial de la Salud (OMS) excluye de sus directrices, actualizadas en 2011, la donación de fármacos que han salido del circuito legal, como los traÃdos de domicilios.
El Ministerio de Sanidad asà lo corrobora a CF: “Las donaciones de medicamentos en ningún caso pueden proceder de medicamentos devueltos por pacientes, aunque estén sin usar. Estos medicamentos no ofrecen ninguna garantÃa en cuanto a conservación y, además, podrÃan incluir medicamentos psicótropos, que requerirÃan permisos especiales para su exportaciónâ€. Aparte, entre otros requisitos que señala la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps), figura que el periodo de validez de los medicamentos que se donan deberá ser superior a 15 meses.
Moisés es el párroco encargado de organizar esta campaña de envÃo de fármacos a Venezuela desde Madrid, la segunda que realiza este año: “Enviamos los fármacos por una empresa privada que los lleva en tres dÃas a dos parroquias de Caracas, porque las ONG tienen problemas en las aduanas. Hay médicos que hacen la preselecciónâ€, comenta, sin querer dar más explicaciones. Y añade: “Esto lo organiza Cáritas Parroquial. Los datos son públicos, no ocultamos nada y no queremos publicidadâ€.
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Sin embargo, desde Cáritas Madrid se desmarcan de la iniciativa, y afirman que ellos no la organizan, sino que ayudan a difundirla y se trata de una propuesta de un sacerdote en la que colaboran voluntarios de Cáritas. Aparte, sostienen que la cooperación internacional la gestiona directamente Cáritas España.
Medicamentos sin declararEsta forma de envÃo hace que los medicamentos no vayan declarados, al no tener el permiso de la Aemps: “Es mercado negro. Lo que suele hacerse en estos casos es mezclarlos con ropa y alimentos. Los medicamentos no van metidos en una misma caja única, y por eso llega al destinatario. Pero a veces también los incauta el Gobiernoâ€, explica Ruth Parra, directora de proyectos de Banco de Medicamentos de Farmacéuticos Sin Fronteras (FSF), ONG que, con sus 30 años de historia, ya no realiza envÃos a Venezuela: “Como no podemos llegar a nuestro destinatario, ya no hacemos donaciones a este paÃsâ€, comenta, y añade: “Si esa forma de envÃo se detecta en España, no se deja salir. Como no es un envÃo a gran escala, se pueden escudar en que es para su familia. A nosotros, como institución, sà nos podrÃan sancionar y abrirnos un expedienteâ€, señala.
Un cooperante de Farmacéuticos sin Fronteras en un proyecto de ayuda humanitaria.
A su vez, Farmamundi, que lleva operando desde 1991 y tiene un almacén propio en Paterna (Valencia) y funciona como una cooperativa farmacéutica, explica que han realizado envÃos a Venezuela de manera muy excepcional. Su presidente, Joan Peris, comenta que “en ningún caso los medicamentos que han salido del canal farmacéutico deben destinarse a labores humanitarias”.
Aparte, Farmamundi explica qen un documento que “los medicamentos deben empaquetarse en cajas separadas al resto de la mercancÃa, sin mezclarse con otro tipo de suministros”.
EnvÃo de medicamentos esenciales a Haità por parte de Farmamundi.
El Ministerio de Sanidad, por su parte, prefiere no pronunciarse sobre el posible expediente sancionador al no conocer exactamente la conducta.
Con la firma de un farmacéuticoDesde Cáritas España, con unas 70 Cáritas diocesanas y 7.000 Cáritas parroquiales, explican que nunca realizan campañas de recogida de medicamentos en especie, salvo casos excepcionales. Y se remontan a una iniciativa de hace aproximadamente 20 años para Ruanda, cuando hubo una demanda de medicamentos especÃficos. “Nuestro modelo de trabajo es siempre con la Cáritas local del paÃs y con apoyo económico desde España. A nosotros nos costarÃa más dinero la logÃstica de recogida y flete que comprarlo in situ. Para eso existen otras organizaciones como Cruz Roja Internacionalâ€, señalan. Y ponen el ejemplo de una emergencia sucedida hace dos años en Filipinas a causa del tifón Hayán, cuando se hizo una aportación económica ante el llamamiento de Cáritas Filipinas.
Adecuarse a los requisitos es importante para que el remedio no sea peor que la enfermedad, nunca mejor dicho. Asà pueden evitarse situaciones como la vivida durante la crisis de refugiados de Kosovo en 1999, cuando hubo que eliminar el 50% de los medicamentos que llegaron a Albania por ser inapropiados o inútiles, como recuerda la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Luis González DÃez, presidente del COF de Madrid, desconoce la iniciativa de estas parroquias de Madrid y explica que ellos realizan campañas con las ONG Farmamundi y Farmacéuticos Sin Fronteras. Estos últimos están participando de forma reglada con Cáritas Toledo para enviar medicamentos a Siria.
Farmacéuticos Sin Fronteras han colaborado con Cáritas Toledo para donar medicamentos a Siria.
De hecho, las directrices de la OMS por las que se rige la Aemps establecen que la solicitud de exportación solo podrá ser realizada por laboratorios farmacéuticos, entidades de distribución, hospitales y organizaciones no gubernamentales (ONG) y fundaciones de ayuda humanitaria que cumplan con los requisitos de la normativa. No puede faltar el certificado firmado por el farmacéutico responsable de la evaluación de la calidad del envÃo y los medicamentos deben estar etiquetados en un idioma comprensible en el paÃs receptor.
Certificado del farmacéutico, imprescindible para certificar la correcta donación de medicamentos.
Medicamentos de personas fallecidasAl igual que sucede en algunas parroquias de Madrid, hay otras, ubicadas en Zaragoza, bajo la organización y coordinación de Obras Misionales Pontificias (OMP), que anuncian recogidas de “medicamentos en generalâ€. Desde la Delegación Episcopal de Misiones de la OMP en Zaragoza explican que los envÃan por una empresa de transporte a la ONG Ayuda al Tercer Mundo Medicamentos de Pamplona, con la que dicen colaborar, como aparece en el cartel: “Esa ONG la llevan entre médicos y farmacéuticos, que se encargan de clasificar las medicinas que después envÃan misioneros y cooperantes. Nosotros hacemos una primera clasificación con una fecha de caducidad mÃnima de 8 meses. Se descartan jarabes de suspensión temporal o colirios. Se dan casos de personas que han fallecido y que tenÃan medicamentos en casa sin usar. Tienen que ir al punto Sigre†(sistema creado en 2001 para gestionar la recogida y tratamiento medioambiental de envases y residuos de medicamentos llevados a la farmacia), “pero si están en buen uso o bien conservados, es una pena tirarlos. Si están a punto de caducar o en malas condiciones, ya los llevamos al punto Sigreâ€, explican. Aun asÃ, desde la ONG aclaran que esta colaboración “es residualâ€.
Cartel de Obras Misionales Pontificias (OMP), que anuncian recogidas de “medicamentos en general†en algunas parroquias de Zaragoza.
Iniciativas no eclesiásticasEstas iniciativas no surgen sólo en el ámbito eclesiástico. La ONG SOS Refugiados Ibiza y Formentera, que pertenece a SOS Refugiados España, ha estado solicitando en carteles antibióticos, analgésicos, antihistamÃnicos y fármacos para enfermedades gastrointestinales hasta el 30 de octubre para enviar a campos de refugiados de Atenas, junto con alimentos y ropa. Su coordinador, Mateo, matiza que se trata de medicinas especÃficas, son de venta libre y sólo se recogen en farmacias y hospitales. “Lo coordinan los médicos en los centros de salud y en realidad se trata de material de primeros auxiliosâ€, señala.
Sin embargo, una médico de Atención Primaria que colabora con ellos explica que recogen medicamentos no caducados que tiene la población en sus domicilios: “Los traen particulares y los recogemos en los centros de salud. Sólo pedimos lo que hace falta, para no saturar. Por ejemplo, antibióticos de amplio espectro. Los medicamentos que están caducados o van a caducar en los próximos dos meses los llevamos al Punto Sigre de las farmacias y nos quedamos los que tienen una caducidad de más de seis meses. El envÃo lo hacemos por SEURâ€, comenta y añade: “Hemos intentado que colaboren farmacias, laboratorios y hospitales, pero es muy complicado; nos piden muchos trámitesâ€.
Cartel de la ONG SOS Refugiados Ibiza y Formentera solicitando antibióticos, analgésicos, antihistamÃnicos y fármacos para enfermedades gastrointestinales con destino a Atenas.
Un antes y un después en las donacionesRuth Parra, directora de proyectos de Banco de Medicamentos de FSF, explica las dificultades que tuvieron en sus comienzos: “Al principio recogÃamos medicamentos no utilizados (MNU). Por entonces, en los años 90, no habÃa tanta regulación ni estudios sobre qué pasaba con esos medicamentos no utilizados. Los clasificábamos y enviábamos los medicamentos con fecha de caducidad superior a 12 meses a través de Aduanas, con los requisitos de exportación que fija la Aempsâ€, señala.
Todo cambió a raÃz de la campaña institucional Saber donar, con apoyo financiero de la Agencia Española de Cooperación Internacional al desarrollo (AECID),en 2000 se realizaron estudios sobre los MNU y se estableció que la donación de fármacos no debÃa responder a una recogida masiva, sino a una necesidad a cubrir: “Uno de los motivos es que, una vez en el terreno, los envÃos masivos generaban unos costes de destrucción de los medicamentos innecesarios, al no responder a una necesidad de consumo. Por ello, y porque no se podÃa garantizar su correcto almacenamiento, FSF dejó de recoger medicamentos. Ahora, nosotros no decidimos los medicamentos a enviar, sino que son las entidades a las que van destinados los medicamentos las que decidenâ€, explica. Es decir, una vez que el medicamento sale de la farmacia ya es considerado un residuo, por normativa. “Por ello, no aceptamos fármacos de personas fallecidas, aunque nos digan que están en buen uso. No sabemos, por ejemplo, si ha tenido una adecuada conservación y no tenemos garantÃas. Por eso se considera un residuoâ€, comenta. Por ello, ahora aceptan donaciones sobre todo de laboratorios y, en menor medida, de centros sanitarios y farmacias.
Otro requisito que establece la Aemps para la exportación de medicamentos para donaciones es que estén almacenados en un laboratorio, una distribuidora o una farmacia, que son centros sanitarios con licencia de almacén. Por ello, esta ONG tiene un convenio con Bidafarma (integración de ocho cooperativas farmacéuticas) que les permite almacenar en Sevilla los medicamentos que les donan hasta que se realiza el envÃo. “No salen hasta que no se cuenta con el permiso de la Aemps, y ya salen desde Bidafarma hasta el contenedor que va desde el puertoâ€, aclara.
Sanciones de hasta un millón de eurosLa Ley 29/2006, de 26 de julio, de GarantÃas y Uso Racional de los Medicamentos y Productos Sanitarios establece en su artÃculo 2.6 c que “se prohÃbe la dispensación, venta o comercialización de cualquier medicamento que sea devuelto o entregado por los pacientes, o el público en general, a las oficinas de farmaciaâ€. Si bien no se refiere expresamente a donaciones, la Aemps se alinea con la OMS al establecer que “los medicamentos donados deberán tener las mismas garantÃas de calidad, seguridad y eficacia que aquellos comercializados en nuestro paÃs. Para lo cual, no podrán salir de la cadena de custodia legal y las condiciones de almacenamiento de los mismos garantizarán el mantenimiento de las condiciones autorizadas en su ficha técnicaâ€.
De hecho, dicha Ley de GarantÃas establece como infracción muy grave, con sanciones de entre 90.00 y un millón de euros, el “dispensar, vender o comercializar los medicamentos devueltos o entregados por los pacientes o el público en general a las oficinas de farmaciaâ€.
El jurista Fernando Abellán, especializado en derecho farmacéutico, explica que en el ámbito farmacéutico lo no no permitido expresamente en la legislación no significa que esté permitido ni que exista una laguna legal.
A su vez, la Ley de GarantÃas tipifica como infracción grave “elaborar, fabricar, importar, exportar, dispensar o distribuir medicamentos por personas fÃsicas o jurÃdicas que no cuenten con la preceptiva autorizaciónâ€, que puede ser sancionable con cuantÃas que oscilan enre 30.001 euros a 90.000, en función de su grado (mÃnimo, medio o máximo).
Isabel MarÃn Moral, abogada especializada también en derecho farmacéutico, subraya que “las ONG, por muy loable que nos parezca, no pueden canalizar la recogida de medicamentos que ya no se necesitan, aunque se lleven a paÃses del tercer mundo donde tengan dificultades de acceso a la medicaciónâ€.
Donativos incorrectos de medicamentos- Guinea-Bissau, 1983: en septiembre de 1983 se enviaron ocho toneladas de medicamentos donados, recogidos en farmacias en cantidades comprendidas entre 1 y 100 tabletas. El donativo comprendÃa 22.123 envases de 1714 medicamentos diferentes que eran difÃciles de administrar.
- Armenia, 1988: a raÃz del terremoto, se enviaron 5.000 toneladas de medicamentos y suministros médicos por un importe de 55 millones de dólares. Esta cantidad era muy superior a las necesidades. Un equipo de 50 personas tardó seis meses en hacer un inventario preciso de los medicamentos recibidos. El 8% de éstos habÃa caducado en el momento de la llegada, y el 4% estaba deteriorado por las heladas. Del 88% restante, solamente el 30% resultó fácil de identificar y solamente el 42% resultaba indicado en una situación de emergencia. En las etiquetas de la mayor parte de los medicamentos sólo figuraba el nombre comercial.
- Eritrea, 1989: Durante la guerra de independencia, se recibieron numerosos donativos inapropiados. Ejemplos: siete camiones cargados de tabletas de aspirina caducadas a cuya incineración hubo que dedicar seis meses; un contenedor con medicamentos de acción cardiovascular que no habÃan sido solicitados y cuyo plazo de conservación caducaba a los dos meses; y 30 000 botellas de medio litro de una infusión de aminoácidos caducada que no hubo forma de evacuar a causa del olor.
- Sudán, 1990: las zonas devastadas por la guerra en el sur del paÃs fueron el punto de destino de una voluminosa partida de medicamentos. Cada caja contenÃa bolsas de medicamentos, algunas usadas en parte. Todas con etiquetas en francés, idioma que no se habla allÃ. La mayor parte de los medicamentos eran inapropiados e incluso algunos podÃan ser peligrosos. Entre ellos figuraban: soluciones para lentes de contacto, estimulantes del apetito, inhibidores de la monoaminoxidasa (que resultan peligrosos en el Sudán), soluciones para rayos X, fármacos hipolipemiantes y antibióticos caducados. De un total de 50 cajas sólo 12 contenÃan medicamentos de cierta utilidad.
- Francia, 1991: la organización Pharmaciens sans Frontières recogió cuatro millones de kilogramos de medicamentos no utilizados en 4000 farmacias de Francia que fueron clasificados después en 88 centros de ese paÃs. Solo el 20% fueron considerados útiles y el 80% fue incinerado.
- Federación de Rusia, 1992: la producción farmacéutica rusa ha disminuido muy por debajo del nivel alcanzado en 1990, por lo que las autoridades acogen de buen grado los donativos de medicamentos. Sin embargo, el entusiasmo inicial se ha desvanecido algo al conocerse la naturaleza de algunos de esos donativos. Entre los ejemplos de artÃculos donados cabe citar: 189 000 frascos de jarabe contra la tos a base de dextrometorfán; pentoxifilina y clonidina como únicos fármacos antihipertensivos; triantereno y espironolactona como diuréticos; enzimas pancreáticas y preparaciones de bismuto como únicos fármacos de acción gastrointestinal.
- Lituania, 1993: once mujeres sufrieron pérdidas de visión transitorias a raÃz de la administración de un medicamento donado. Este medicamento, llamado closantel, era un antihelmÃntico de uso veterinario que se tomó erróneamente por un producto contra la endometritis. El fármaco se recibió sin información complementaria ni prospecto en los envases, y los médicos habÃan tratado de identificarlo comparando su nombre con los que figuraban en los prospectos de otros productos.
- Ex Yugoslavia, 1994 y 1995: de todos los medicamentos donados en 1994 a la oficina de campo establecida por la OMS en Zagreb, el 15% era inapropiado para su uso y el 3% era innecesario. A finales de 1995 habÃa en un almacén de Mostar 340 toneladas de medicamentos caducados, la mayor parte donados por paÃses europeos.
- Rwanda, 1994:sSe donaron grandes cantidades de un antibiótico a campos de refugiados en Rwanda. La donación se efectuó a granel por conducto de instituciones benéficas. El personal local que se ocupaba de los refugiados no estaba acostumbrado a utilizar el fármaco; la mayor parte del donativo fue retirado; el resto creó problemas de eliminación.
- Bosnia y Herzegovina, 1992-1996: Entre 1992 y mediados de 1996 se recibieron unas 17 000 toneladas de donativos inapropiados; el coste de su eliminación fue de 34 millones de dólares.
- Albania, 1999: el 50% de los medicamentos que llegaron a Albania durante la crisis de los refugiados del Kosovo eran inapropiados o inútiles y fue necesario eliminarlos. El 65% de los medicamentos tenÃan una fecha de caducidad inadecuada (o inexistente o con un plazo inferior a un año a partir de la fecha de la donación); y el 32% estaban identificados solo con nombres comerciales, desconocidos para los profesionales de la salud albaneses. Ninguno de los donativos de escasa durabilidad habÃan sido solicitados y era imposible distribuirlos y utilizarlos antes de acabar el año.
Fuente: OMS.
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Rafael Mota, presidente de la Secpal.
Concebido casi como una campaña de promoción turÃstica, el vÃdeo se centra en la vida diaria de los facultativos, tanto nativos como foráneos, que ejercen en esas localidades (algunos, desde hace décadas), y resalta la calidad de vida, los paisajes, la belleza de pueblos y senderos, la gastronomÃa, la vida cultural, el ocio, y el acogedor carácter de la gente. Pero el entorno y las condiciones de vida no bastan, por sà solos, como factores de atracción, y la parte reivindicativa queda en boca de Borrel: “Si queremos que la sanidad llegue hasta el último rincón de nuestra geografÃa, no se puede dejar abandonados a los profesionales, y en muchos consultorios locales lo único que tenemos es el fonendoscopio, el tensiómetro, el medidor del azúcar… y poco más”. A los medios materiales, el presidente de Huesca suma la necesidad de incentivos profesionales y económicos, en sintonÃa con las reclamaciones que el Foro de Médicos de Atención Primaria viene haciendo para garantizar la asistencia en 
